“배우 최불암 별세…‘국민 아버지’ 하늘로”
— 서울신문 기사 제목, 2026년 10월 30일
어린 시절 저녁 밥상 앞에서 ‘전원일기’를 보던 분들, ‘한국인의 밥상’ 속 그 푸근한 목소리를 기억하는 분들이라면 오늘 아침 소식이 유난히 무겁게 느껴지실 것 같습니다.
‘국민 아버지’로 불린 배우 최불암 선생님이 2026년 10월 29일 밤, 향년 87세로 세상을 떠났습니다. 1959년 연극 무대에 처음 선 뒤 67년 동안 우리 곁에서 웃고 울어 준 배우였습니다.
고인이 걸어온 길과 남긴 것들을 차분히 정리하며, 함께 마음을 모아 봅니다.
별세 소식과 장례 안내
| 별세 | 2026년 10월 29일 밤 10시쯤, 서울 강서구의 한 병원에서 입원 치료 중 가족들이 지켜보는 가운데 별세 |
| 향년 | 87세 |
| 빈소 | 서울아산병원 장례식장 |
| 조문 | 10월 30일 오전 10시부터 |
| 장례 | 초록우산 어린이재단장 |
| 유족 | 아내 배우 김민자 씨, 아들 동녘 씨, 딸 동비 씨 |
자료: 한국일보·서울신문·세계일보(2026.10.30) 보도. 발인 일시와 장지는 아직 보도로 확인되지 않아, 조문 전 공식 발표를 확인해 주세요.
고인은 지난해 3월 허리디스크 수술 뒤 거동이 불편해져 14년간 이끌던 ‘한국인의 밥상’에서 내려왔고, 이후 재활에 힘써 왔지만 건강이 악화한 것으로 전해졌습니다.
무대에서 안방까지, 67년의 길
본명은 최영한. 1939년생(호적상 1940년생)으로 인천에서 태어났습니다. 서울 중앙고와 서라벌예대·한양대 연극영화과를 졸업했고, 1959년 연극 ‘햄릿’으로 무대에 데뷔했습니다. 1965년 국립극단에 들어갔고, 1967년 KBS 특채 6기 탤런트로 방송을 시작했습니다. 20대에 드라마 ‘수양대군’에서 노년의 김종서를 연기했다는 일화는 지금도 자주 회자됩니다.
작품방송 기간역할
| MBC ‘수사반장’ | 1971~1984, 1985~1989 (18년) | 박영한 반장 |
| MBC ‘전원일기’ | 1980~2002 (22년) | 양촌리 김 회장 |
| MBC ‘제1공화국’ · ‘제2공화국’ | 1981~1982 · 1989~1990 | 이승만 |
| MBC ‘그대 그리고 나’ | 1997~1998 | 캡틴 박 |
| KBS 1TV ‘한국인의 밥상’ | 2011년부터 14년간 | 진행 |
자료: 서울신문·세계일보(2026.10.30) 보도
‘전원일기’에서는 배우 김혜자 씨와 부부로 호흡을 맞추며 국내 최장수 드라마의 중심을 지켰습니다. 이 밖에도 ‘여명의 눈동자’, ‘영웅시대’, ‘궁’, ‘식객’ 등 시대마다 얼굴을 남겼고, KBS ‘좋은나라 운동본부’(1999~2008)도 진행했습니다. 1992년에는 통일국민당 비례대표로 제14대 국회의원(1992~1996)을 지낸 뒤 다시 연기로 돌아왔습니다.
‘국민 아버지’라 불린 이유
고인은 화면 밖에서도 아이들을 먼저 챙겼습니다. 미아 찾기와 희소병·난치병 어린이 돕기 특별 생방송에 나섰고, 초록우산어린이재단 전국후원회장과 사단법인 제로캠프 이사장을 지내며 어린이·청소년을 위한 활동을 이어 왔습니다. 고인의 장례도 초록우산 어린이재단장으로 치러집니다.
‘수사반장’으로 경찰의 이미지를 높인 공로로 1972년 명예 경찰에 처음 위촉됐고, 2024년에는 민간인 최초로 명예 국가수사본부장(치안정감)이 됐습니다. 백상예술대상 TV·연극 부문 남자최우수연기상, 대종상 남우조연상(1978)·남우주연상(1979), 국민훈장 목련장(1998), 은관문화훈장(2014)도 받았습니다.
올해 6월, 병실을 찾은 최휘영 문화체육관광부 장관에게 고인은 퇴원하면 술 한잔 하자는 약속을 건넸다고 합니다. 장관은 당시 SNS에 이렇게 적었습니다.
“평생을 바쳐 국민들에게 큰 울림을 주셨던 선생님의 쾌유를 온 마음으로 기원합니다”
— 최휘영 문화체육관광부 장관, 2026년 6월 SNS (스포티비뉴스 2026.10.30 재인용)
그 약속은 끝내 지켜지지 못했지만, 그 바람만큼은 많은 이들의 마음에 오래 남을 것 같습니다.
함께 추모하는 방법
1. 조문
서울아산병원 장례식장 빈소에서 10월 30일 오전 10시부터 조문할 수 있습니다. 발인 일정은 공식 발표를 확인해 주세요.
2. 작품으로 기억하기
‘전원일기’, ‘수사반장’, ‘한국인의 밥상’ 속 장면을 가족과 함께 다시 보며 고인을 떠올려 보는 것도 따뜻한 추모가 될 수 있습니다.
3. 댓글로 마음 남기기
고인과 얽힌 기억이나 애도의 한마디를 아래 댓글로 나눠 주세요.
우리 모두의 아버지이자 영원한 수사반장,
최불암 선생님. 그동안 정말 감사했습니다. 편히 쉬십시오.
※ 이 글은 2026년 10월 30일 오전까지의 언론 보도를 바탕으로 작성했습니다. 장례 일정 등은 바뀔 수 있으니 공식 발표를 함께 확인해 주세요.